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Welcome to Zon!

Sponsored by the Office of the Chinese Language Council International and the Michigan State University, Zon is a browser based “multiplayer, online learning environment designed to teach Chinese language and culture through gameplay”.

I personally don’t like very much this kind of educational games, I always find difficult to engage and loose interest after a few minutes. However, it looks like Zon has some interesting features, like the fact that almost everything can be spoken out.

The player can interact with almost anything, people (players and non-players) and objects, chat, get definitions and cultural or practical information. There are mini-games where you can earn cash. You can trade (and I hope can exercise the fine art of bargaining).

All in all it looks like a good idea but I am not into it, and it is sluggish…

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Post-quake mourning, what about you ?

It looks like there has been a lot of excitement in the micro-blogosphere recently since Robert Scoble relayed instructions the Chinese government sent to the Chinese web-sites requiring them to shutdown all entertainment channels during the 3 days national mourning in memoriam the victims of the recent earthquake.

A lot of people commented, criticizing the Chinese government and talking about violation of free speech and human rights, etc.

Ladies and gentlemen, on your own terms you are free and have free speech. What do YOU intend to do to commemorate the confirmed death of more than 35,800 people (expecting 50,000) or to help the 5 million people who do not have a home anymore ?

Elliot Ng on CNReviews.com also responded to these comments and I think he made a great work are explaining the lack of understanding that most westerners have towards Chinese people, read on

Videos from China

After one year and a half I finally managed to edit the videos Yang and I made during our 2006 three months trip in China.

I uploaded them on YouTube at http://youtube.com/user/cvedovini.

Here is one of the funniest, it is a Chinese clown who was performing in the Pingyao theater. Enjoy :)

Voilà , c’est fini…

Ca y est, c’est fini, nous sommes rentré en Suisse. J’ai retrouvé mon bureau et un clavier avec des accents (vous m’excuserez quand même si j’en rate quelques uns) mais ce n’est quand même pas comme si j’étais vraiment content d’être revenu :|

La dernière partie du voyage a été bien sympa, un petit tour dans le Hunan se terminant a Chongqing. Nous avons, pour commencer, passé deux jours et demi à Zhangjiajie et pleinement profité du paysage fantasmagorique qu’a sculpté là-bas l’érosion.

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Nous avons également profité à fond des millions de marches qui permettent de parcourir à pied la region de Wulinyuan où se trouve le parc national forestier.

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Nous avons ensuite rejoins la ville de Fenghuang où nous avons pu nous initier aux traditions locales, comme avoir l’air ridicule au bord d’une rivière…

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…ou piloter une moto avec les pieds en gardant les yeux fermés.

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Plusieurs heures de bus puis de bateau nous ont permis ensuite de rejoindre le village de Gongtan qui se trouve à flanc de falaise le long de la riviere Wujiang.
Pour cela nous avons traversé les “trois petites gorges” qui, à l’instar de leurs trois grandes soeurs sur le Yangtze, se trouveront submergées suite à la mise en service prochaine d’un barrage hydroéléctrique.
Heureusement, Gongtan, reconnu d’intérêt historique national, sera deplacé pierre par pierre (et poutre par poutre) en aval du barrage courant 2007.

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Enfin, aprés avoir eu la joie de faire 22 heures consecutives de trajet dans 5 bus differents pour faire 900Kms (les premiers 300Kms étant couverts en 12 heures) nous sommes arrivé à Chongqing.

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Là, nous avons pu visité nos dernières “Grottes aux Milles Boudha”, à Dazu…

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…et aprecier la cuisine locale et en particulier le trés renomé, et épicé, Chongqing Hot Pot.

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Finalement, aprés une dernière semaine à Beijing à faire du shopping, il ne me reste plus qu’à trier et classer les 7270 photos que nous avons faites, en sortir les meilleures et enfin faire un “Best Of China” dans Flickr. Je me demande si je ne devrais pas reprendre des vacances…

En attendant, voilà déjà une vue panoramique (et interactive) prise dans les montagnes au-dessus de l’oasis de Turpan.

Une pause

Nous sommes de retour a Beijing depuis quelques jours, pour entre autres decider ou nous allons apres :)

Finalement, la connexion de beau-papa, bien qu’etant puissante, ne suffira pas pour rattraper le retard pris pour les photos. Je crois que j’etais trop ambitieux en croyant pouvoir uploader toutes nos photos sur le chemin, la prochaine fois je me contenterais d’en choisir quelque unes. Dans mon stock il me reste la fin de la randonnee au Kanas (on me vois quand meme a cheval dans la neige ;) et la suite du voyage au Xinjiang avec la traversee du desert.

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Yang trouve le desert formidable, moi au bout d’une heure je me suis endormis, 600km de dunes c’est barbant a la longue… La nuit passee dans le “village” au milieu du desert, bien que ne correspondant pas vraiment a ce que j’esperais (genre une nuit romantique dans une tente de touareg) s’est quand meme revelee riche: motel pour routier coince entre un faux coiffeur pour hommes et un faux salon de massage.

Finalement nous partons demain soir pour le Hunan une province dans le centre (un peu au sud) pour finir par Chongqing, la plus grande aglomeration du monde (en surface et en population). La-bas il y aura surement des cyber-cafes :)